Etonnant roman de Madison Smart Bell après la formidable trilogie haitienne et la belle biographie de Toussaint Louverture, qui nous emmène à la suite de Jesse, musicien passionné sur les routes du sud des Etats Unis. Histoire de fuite, d’amour, d’amitié, de rencontres évidentes ou improbables, ce livre s’écoute autant qu’il se lit, ce qui peut poser quelques problèmes, lorsque comme pour moi, la musique s’est arrêtée avec les Beattles J. Dans un registre très différent de la grande fresque historique, Madison Smart Bell exalte une aventure humaine toute simple, presque pusillanime, celle de ce groupe et de leur passion musicale. L’une des grande réussite de ce récit est sa construction musicale avec la présence de nombreux couplets de chansons populaires, comme autant d’éclat d’une forme contemporaine de poésie. Jesse à l’image de beaucoup de garçons de sa génération est un fan de musique. Kurt Cobain est son héros. Sa passion l’amène à rejoindre un groupe qui écume les bars et autres petits salles de concert plus ou moins sordides dans tout le sud des Etats Unis. Entre aventures d’un soir, questionnements métaphysiques, à la limite du nihilisme mais poussé par l’amour fou pour la musique, il découvre une vie sensible qui lui permet de reconstruire son regard sur lui et sur les autres. Ce voyage en musique sur les routes du sud des Etat Unis est aussi une invitation au voyage dans ces états du sud jamais loin de la caricature que les médias renvoient, parfois touchant, souvent désespérant et désespéré. Une humanité en rupture avec les règles en vigueur, abandonnée depuis longtemps par le système et arcqueboutée sur des valeurs stériles et illusoires. Un roman d’apprentissage, ou de ré-apprentissage pour un jeune homme au passé mouvementé qui renoue avec l’amitié et l’amour, sur les ballades lentes ou furieuses de l’histoire musicale américaine. Le titre anglais est à cet égard plus parlant que sa traduction "anything goes", tout passe, mais tout passe toujours mieux en musique…
